Kansas City, Misuri, 16 de junio.- La Selección de Argentina comenzó la defensa de su título mundial con una contundente victoria de 3-0 sobre Argelia en el arranque del Grupo J del Mundial 2026. Pero más allá del marcador, la noche en el Kansas City Stadium terminó convirtiéndose en otro capítulo histórico en la legendaria carrera de Lionel Messi.
Con 38 años de edad y disputando su sexto Mundial, Messi volvió a demostrar que sigue siendo el gran referente del fútbol mundial. El capitán argentino ofreció una actuación inolvidable con un triplete que desató la locura entre los miles de aficionados albicelestes presentes en Missouri.
El estadio presentó una asistencia cercana a los 72 mil espectadores, con una aplastante mayoría argentina que convirtió el inmueble en una auténtica fiesta sudamericana. Desde horas antes del encuentro, los alrededores del estadio se pintaron de celeste y blanco con cánticos dedicados a Messi y recuerdos del campeonato conseguido en Catar 2022.
El primer gol llegó apenas al minuto 17 y fue una auténtica obra de arte. Rodrigo De Paul reanudó rápidamente una jugada en medio campo, encontró a Messi libre y el argentino avanzó unos metros antes de sacar un zurdazo impresionante desde fuera del área. El balón se incrustó en el ángulo pese al esfuerzo del arquero Luca Zidane.
Precisamente uno de los datos más curiosos del encuentro estuvo en la portería argelina. El guardameta titular fue Luca Zidane, hijo del legendario Zinedine Zidane. El arquero decidió representar a Argelia por sus raíces familiares y vivió una noche complicada ante la inspiración ofensiva de Messi. Incluso logró tocar el primer disparo del argentino, aunque no pudo evitar el golazo.
Messi volvió a aparecer al minuto 60 tras una combinación rápida con Alexis Mac Allister y cerró su histórica actuación al 76’, firmando así el primer hat-trick de su carrera en Copas del Mundo.
Con esos tres goles, Lionel Messi llegó a 16 anotaciones en Mundiales, igualando el récord histórico del alemán Miroslav Klose como máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo. Además, se convirtió oficialmente en el primer futbolista masculino en disputar seis ediciones distintas del torneo.
Argelia intentó competir durante algunos momentos del partido y mostró buenas intenciones ofensivas con Amine Gouiri y Anis Hadj Moussa, pero la defensa argentina respondió con solidez y Emiliano “Dibu” Martínez prácticamente no pasó sobresaltos.
En redes sociales y comunidades futboleras, miles de aficionados reaccionaron impresionados por el nivel mostrado por Messi a sus 38 años. Muchos calificaron su primer gol como el mejor tanto del Mundial hasta ahora y destacaron la manera en que sigue apareciendo en los momentos grandes pese al paso del tiempo.
Con esta victoria, Argentina manda un mensaje claro al resto de selecciones: el campeón del mundo sigue vivo, sigue siendo favorito… y mientras Lionel Messi continúe jugando así, cualquier sueño parece posible.
Imágenes: Portal FIFA
