East Rutherford, Nueva Jersey, 16 de junio.- La Selección de Francia comenzó su camino en el Mundial 2026 con una victoria de 3-1 sobre Senegal en un partido mucho más complicado de lo que refleja el marcador final. En un MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, completamente lleno y con ambiente mundialista, los franceses tuvieron que sufrir durante gran parte del encuentro antes de imponer su jerarquía en la segunda mitad.
El inmueble, que también será sede de la gran final del Mundial, presentó una asistencia cercana a los 82 mil aficionados, con mayoría francesa pero con una notable presencia de seguidores senegaleses que hicieron vibrar las tribunas con tambores, cánticos y banderas africanas durante todo el partido.
Senegal sorprendió desde el inicio. El conjunto africano presionó alto, incomodó a Francia y generó las ocasiones más claras del primer tiempo. Ismaïla Sarr perdonó una opción increíble frente al arco y Nicolas Jackson incluso llegó a marcar, aunque el tanto fue anulado por fuera de lugar. Francia lucía desconectada y por momentos superada físicamente.
Sin embargo, todo cambió en la segunda mitad gracias a la aparición de Kylian Mbappé. El delantero francés abrió el marcador al minuto 66 tras una asistencia filtrada de Michael Olise y comenzó a inclinar completamente el partido hacia los europeos. Más adelante, Bradley Barcola amplió la ventaja al 82’, aprovechando el desgaste de los africanos.
Cuando parecía que Francia tenía todo controlado, Senegal reaccionó en tiempo agregado con un gol de Ibrahim Mbaye al 90+5, encendiendo nuevamente el estadio. Pero apenas un minuto después apareció otra vez Mbappé con un potente disparo de larga distancia para sellar el 3-1 definitivo y desatar la locura entre los aficionados franceses.
Con este doblete, Kylian Mbappé llegó a 58 goles con la selección de Francia, convirtiéndose oficialmente en el máximo goleador histórico de “Les Bleus”, superando a Olivier Giroud. Además alcanzó 14 goles en Copas del Mundo, igualando la marca del legendario alemán Gerd Müller y colocándose a solo dos tantos del récord histórico de Miroslav Klose.
Más allá del triunfo, Francia dejó claro que sigue siendo candidata al título por la enorme calidad individual de sus figuras, aunque también mostró ciertas dudas defensivas y problemas de funcionamiento que Senegal logró explotar durante largos tramos del partido. Los africanos, pese a la derrota, demostraron personalidad y confirmaron que pueden pelear seriamente por avanzar en el Grupo I.
Imágenes: Portal FIFA
